Een sneltestplatform voor het meten van de effecten van darmbacteriën 

Hoe je darmen invloed kunnen hebben op je hersenen 
Onze darmen worden bewoond door veel verschillende soorten micro-organismen, waaronder miljoenen bacteriën. Alle micro-organismen samen, worden het microbioom van de darmen genoemd. Het is nog niet duidelijk of veranderingen in de samenstelling van ons microbioom een oorzaak of een gevolg zijn van de ziekte van Parkinson. Maar, wetenschappers zijn het wel met elkaar eens dat dat veranderingen in het microbioom invloed kunnen hebben op het verloop van de ziekte. Het herstellen van een gezonde microbioom in een vroeg stadium lijkt daarom een veelbelovende aanpak om de ontwikkeling van parkinson te remmen of misschien zelfs te keren. 

Zo bestuderen onderzoekers het microbioom in detail 
Om dit mogelijk te maken, is het belangrijk om meer inzicht te verkrijgen hoe bepaalde micro-organismen en stoffen in de darmen het ziekteverloop beïnvloeden. In dit project ontwikkelen de onderzoekers een gestandaardiseerd testplatform in wormen om deze processen in detail te bestuderen. Dit platform kan worden gebruikt voor grootschalig onderzoek naar micro-organismen en biologische mechanismen die een rol spelen bij parkinson. Zo kan bijvoorbeeld gemeten worden hoe het microbioom de opstapeling van het eiwit alfa-synucleïne beïnvloedt. Bovendien maakt deze technologie het mogelijk om in korte tijd veel tests uit te voeren.

Op weg naar gepersonaliseerde behandelingen  
Hiermee zetten de onderzoekers een eerste stap richting gepersonaliseerde behandelingen voor mensen met parkinson op basis van het microbioom. De resultaten kunnen mogelijk bijdragen aan het selecteren en mogelijk maken van bijvoorbeeld poeptransplantatie of leefstijlveranderingen om een gezond microbioom te stimuleren.