“Ik kijk al uit naar de mensen die ik weer ga zien, het samen sporten en het gevoel dat we samen iets goeds doen.” Voor Jan van Hasselt is Bike & Hike voor Parkinson veel meer dan een sportief evenement. Al acht jaar reist hij samen met vrienden, familie en supporters af naar Limburg om geld op te halen voor onderzoek naar parkinson. Wat begon met een klein groepje deelnemers, groeide uit tot een jaarlijks weekend met meer dan 30 mensen.
Jan (60) uit Vlaardingen leeft sinds 2015 met parkinson. In de jaren na zijn diagnose veranderde er veel in zijn leven. Toch bleef hij altijd in beweging. “Bewegen is voor mij ontzettend belangrijk geworden. Het helpt lichamelijk, maar ook mentaal.”
Via een vriend, Ed van Mil, kwam Jan voor het eerst in aanraking met de Bike & Hike voor Parkinson. In het begin twijfelde hij nog. “Ik was toen nog erg bezig met het accepteren dat ik parkinson had.” Maar uiteindelijk besloot hij toch mee te doen. En daar heeft hij nooit spijt van gehad.
Van een klein begin naar een grote vriendengroep
De eerste keer vertrok Jan met een paar vrienden naar Valkenburg. Inmiddels is dat uitgegroeid tot een groot jaarlijks weekend weg. “Ik vroeg ooit aan een paar vrienden of ze mee wilden doen. Ze zeiden allemaal tegelijk: natuurlijk gaan we met je mee.”
Iedereen helpt elkaar. Dat voel je de hele tijd
Sindsdien groeide het team steeds verder. Familieleden, partners, vrienden en zelfs jonge gezinnen sloten zich aan. “Mijn dochters doen bijvoorbeeld ook mee. Dit jaar zijn we met 32 mensen.”
Voor Jan draait het evenement ook om de bijzondere sfeer. “Het is veel meer dan alleen fietsen of wandelen. Je bent samen bezig voor hetzelfde doel. Iedereen helpt elkaar. Dat voel je de hele tijd.”
Een warm bad van herkenning
Tijdens de Bike & Hike ontmoet Jan ieder jaar opnieuw mensen die begrijpen wat parkinson betekent. Sommige deelnemers kent hij inmiddels al jaren. “Je leert zoveel mensen kennen. Het voelt echt als een warm bad.”
Die verbondenheid maakt veel indruk op hem. “Mensen begrijpen elkaar zonder veel uitleg. Dat maakt het heel bijzonder.” Ook het gezamenlijke eindfeest op de Cauberg hoort daar volgens Jan helemaal bij. “Dat is ieder jaar weer echt een feestje. Als team sluiten we traditioneel zaterdagavond af met een maaltijd die we laten bezorgen door het lokale Chinese restaurant.”
Samen geld ophalen: lezingen, bewegen en een beetje brutaliteit
Naast deelnemen zet Jan zich al jaren actief in om geld op te halen voor onderzoek naar parkinson. En met succes. Samen met zijn team haalde hij in totaal bijna 100.000 euro op. Die grens wil hij dit jaar doorbreken. “Onderzoek is zó belangrijk. Ik leef zelf met parkinson en weet hoe hard het nodig is dat we oplossingen vinden en de ziekte kunnen afremmen.”
Vertel je verhaal, mensen willen vaak best helpen
Daarom organiseert hij van alles: presentaties, sponsoracties en fondsenwervende initiatieven. Jan geeft regelmatig lezingen over zijn leven met parkinson. “Ik vraag daar geen geld voor. Aan het einde laat ik gewoon een QR-code naar ParkinsonNederland zien. Dan geven mensen vaak vanzelf een bijdrage.”
Zijn belangrijkste tip voor nieuwe actievoerders? “Je moet een beetje brutaal durven zijn. Spreek je netwerk aan, maar belangrijker, laat mensen jouw verhaal doorsturen. Mensen willen vaak best helpen.”
Waarom iedereen mee zou moeten doen aan Bike & Hike voor Parkinson
Als Jan mensen redenen moet geven om mee te doen aan de Bike & Hike voor Parkinson, hoeft hij niet lang na te denken. “Allereerst omdat bewegen goed is voor iedereen, en zeker voor mensen met parkinson. Maar vooral omdat het ontzettend gezellig is. Je doet het echt samen.”
En volgens Jan werkt het evenement aanstekelijk. “De Bike & Hike voor Parkinson is gewoon een heel mooi en bijzonder weekend. Je draagt bij aan belangrijk onderzoek, ontmoet bijzondere mensen en beleeft samen iets wat je niet snel vergeet.”
Doe mee aan Bike & Hike voor Parkinson 2026